第一階段：采用“塑套鋼”，型式，即外護層采用高密度聚乙烯，工程實踐發現，聚乙烯耐溫能力太差，當局部熱流外泄，很容易造成外護層蠕變、鼓脹破壞，聚乙烯做外護層不適用于蒸汽管道，目前已成為共識。
　　第二階段：采用玻璃鋼做外護層，而溫能力大大強于聚乙烯，加工工藝由于是采用纏撓式，與采用聚乙烯管做保護層需要穿管比較，可以克服偏心，質量有保證。但由于對玻璃鋼制造工藝機理了解不透，采用了簡陋方式，同時，玻璃鋼外護層標準當時還沒有頒布。制造的玻璃鋼外護層質量低下，運輸、安裝過程中再違規操作，出現局部開裂破壞，動搖了采用玻璃外護層的信心。
　　第三階段：仿照國外采用鋼外護層，即鋼地溝型式。由于國情所限，完全仿照國外，使用單位經濟難以承受，制造企業只能簡易從事，但它的“優勢”是前二年、三年不易發現問題，于制造商保一個運行循環有利，所以近期這種型式較為“走火”。不過建立開發、使用單位應冷靜考慮遺患未來問題，如防腐、電化學、檢修等問題。關于此問題還要詳細探討。