化工廢水具有水質、水量多變化的特點，在一日內或一個班內都可能有很大變化，尤其是當操作不正�；蛟O備、管道泄漏而使物料流入廢水中時更為顯著。廢水水質、水量的這種變化對排水設施及廢水處理設備，特別是生物處理設備正常發揮其凈化功能是不利的，甚至還可能造成破壞。在這種情況下，經常采取的措施是在廢水處理系統之前設調節池，用以進行水量的調節(均量池)和水質的均和(均質池)，以保證廢水處理的正常進行。此外，均量池還可以起到臨時貯存事故排水的作用。