基礎油是油、脂、膏等溼式潤滑劑的主要成份，一般佔潤滑油的85%~95%重量，潤滑脂中一般也含有約20%(重量)的基礎油，至於近乎固態的潤滑膏也含有40~60%的基礎油。

基礎油概略可分為礦物油、合成油兩大類，礦物油是分餾原油時剩下的高黏度原料再製；合成油一般是以乙烯為原料進行聚合反應成長鍊分子後再經過不同化學反應製成的。